일론 머스크와 푸틴의 은밀한 대화... 미국 안보에 경종

일론 머스크가 2022년 말부터 러시아 대통령 블라디미르 푸틴과 정기적인 접촉을 유지해온 것으로 확인되었다.

미국, 유럽, 러시아 정부 관계자들의 증언에 따르면, 이들의 대화는 개인적 주제부터 사업, 지정학적 긴장까지 광범위한 영역을 아우르며 이뤄졌다.

특히 푸틴이 중국 시진핑 주석을 위한 '호의'로 대만 상공에서 스타링크 위성 인터넷 서비스 활성화를 자제해달라고 요청했다는 사실이 밝혀져 주목을 받고 있다. 이는 머스크의 영향력이 단순 기업인을 넘어 국제 정세에까지 미치고 있음을 보여주는 단적인 예시다.

머스크는 최근 도널드 트럼프의 선거 운동을 적극 지원하며 정치적 영향력을 확대하고 있다. 트럼프가 재선에 성공할 경우 행정부 요직에 오를 가능성도 제기되는 상황이다. 이러한 가운데 미국의 주요 적대국 지도자와의 긴밀한 소통은 현 행정부의 안보 우려를 자아내고 있다.

SpaceX를 통해 미군과 정보기관에 깊숙이 관여하고 있는 머스크는 미국의 민감한 우주 프로그램에 대한 독보적인 접근성을 보유하고 있다. 2021년에는 18억 달러 규모의 기밀 계약을 체결했으며, 국방부와 NASA의 주요 로켓 발사를 담당하고 있다.

특히 우크라이나 전쟁과 관련해 머스크의 입장 변화가 두드러진다. 초기에는 우크라이나를 적극 지원했으나, 점차 미국의 군사 지원을 비판하는 등 러시아에 우호적인 태도를 보이고 있다. 스타링크 서비스 제한을 통해 우크라이나의 크림반도 공격을 저지한 것이 대표적인 예다.

정부 관계자들은 머스크의 기술에 대한 높은 의존도로 인해 딜레마에 빠져있다. 국가 안보상 우려되는 상황이지만, 그의 기업들이 제공하는 핵심 기술과 서비스를 대체하기는 쉽지 않은 실정이다.

Source: The Wall Street Journal, Elon Musk's Secret Conversations With Vladimir Putin

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